ורנר בראון: בין מים לשמיים היא תערוכה רטרוספקטיבית מקיפה ראשונה בישראל לצלם ורנר בראון (1918–2018), מן הדמויות המרכזיות והחלוציות בצילום הישראלי. התערוכה מתמקדת במבטו הייחודי של בראון, מבט הנע בין שמיים למים, בין תיעוד לאמנות, ומציגה לראשונה יחד מקבצים רחבים מעבודתו, בהם תצלומי וינטג’ נדירים לצד הדפסות עכשוויות.
התערוכה היא המשך לשיתוף פעולה פורה ומתמשך בין מוז״א לבין הקרן להנצחת מורשת ורנר וענת בראון, הכולל את הענקת פרס בראון לצילום, קידום פעילויות חינוכיות לתלמידים מהפריפריה בדגש על צילום, והעמקת העיסוק במורשת הצילום המקומית כחלק מהשיח התרבותי בישראל.
ורנר בראון (2018-1918) נולד בנירנברג, גרמניה, והתנסה בצילום מגיל צעיר במצלמה המשפחתית. ב-1937, לאחר עליית הנאציזם, עבר לחווֹת להכשרה חקלאית-ציונית של עליית הנוער בסקנדינביה. הוא התמקצע בצילום והפיק סדרות תצלומים של סצנות מבוימות מגפרורים בשם stick & stav (מקל ומטה). משפחת בראון עלתה לארץ ישראל ב-1946, וכאן נפתח פרק חדש בחייו. הוא פתח ב-1947 את "פוטו בראון" ברחוב בן יהודה 31 בירושלים, שם גם התגוררה משפחתו. ירושלים הייתה מרכז פעילותו והוא יצא ממנה למשימות צילום מגוונות.
ורנר בראון נמנה עם הצלמים שפעלו בארץ בשנותיה המעצבות של מדינת ישראל, וקריירת הצילום שלו שזורה בהתפתחותו של הצילום הישראלי התיעודי והאמנותי. הוא צילם עבור הקרנות הציוניות, עבור עיתונים וכתבי עת מרכזיים ובהם הארץ, ידיעות אחרונות והעולם הזה. תצלומיו הופיעו על יותר ממאה שערי עיתונים בארץ ובעולם, בהם דבר השבוע, במחנה ו־New York Times. בראון תיעד את מלחמות ישראל, משפטים היסטוריים, בהם משפט אייכמן (1961) ומשפט קוזו אוקמוטו (1972), ואת כנסת ישראל מראשיתה בבית פרומין ועד הקמת משכנה הנוכחי. הוא היה הצלם התת־מימי הראשון בישראל, יצר סדרות חלוציות של צילומי אוויר, והיה בין יוצרי סרט הטבע הצבעוני הראשון בישראל, שצולם באגם החולה.
לצד תיעוד ההיסטוריה והמרחב, בראון צילם גם דיוקנאות של דמויות מפתח בתרבות ובחברה הישראלית, ובהן דוד בן־גוריון ולאה גולדברג, וכן עסק בצילום עירום, תחום שבו שילב רגישות אנושית עם חקירה מתמשכת של גוף, זמן ומבט.
בתצלומיו נע בראון במקביל בין שתי נקודות מבט: זו של המטייל בטבע וזו של המשוטט העירוני. החיבור בין השתיים יוצר זווית ראייה ייחודית, המשלבת חדות תיעודית עם רגישות אסתטית עמוקה. מקבצי התצלומים בתערוכה אינם מסודרים באופן כרונולוגי, ומדגישים את הממד האמנותי הטבוע בצילום התיעודי שלו. דרך העיסוק במים, באוויר ובמרחב, מציע בראון קריאה מורכבת של המציאות הישראלית בעשורים הראשונים למדינה.
התערוכה והקטלוג הופקו בתמיכתם הנדיבה של הקרן להנצחת מורשת ורנר וענת בראון.
